Formula Concept

Situé à 10 kms de Nimes, 30 kms d’Avignon, ou encore 150 kms de Marseille, le circuit de Lédenon dispose d’une piste développant 3.150 mètres pour une largeur de 9 à 13 mètres suivant les endroits du circuit. La particularité de ce circuit, c’est d’être vallonné, puisque son altitude minimale est de 173 mètres et la maximale de 208 mètres, soit une déclivité de 35 mètres qui se retrouve dans des pentes (montées ou descentes, c’est selon! ) de 7 à 13%. Pour être tout à fait complet, il faut savoir que le circuit de Lédenon tourne en sens inverse des aiguilles d’une montre, ce qui à notre connaissance est le seul circuit de la sorte en France, à l’exception du circuit de Chambley, mais sur lequel aucune course officielle n’est organisée.

Pour éviter les discours, et mieux comprendre ce qui attend les pilotes de la 179, le weekend prochain, faites quelques tours – vous aussi – à bord d’une Fun Cup (Raphael AGULLO PONCET – n°198 – 7 heures de Lédenon 2014).

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Quand la presse parle des performances du team Zosh Compétition aux 8 heures du Castellet 2015

http://www.autonewsinfo.com/2015/09/29/fun-cup-8-heures-du-castellet-un-nouveau-podium-pour-le-team-zosh-168994.html

Les trois dernières courses de la saison de Fun Cup sont traditionnellement regroupées en l’espace de cinq semaines. Cette saison 2015 ne déroge pas à la règle, puisque les 8 heures du Castellet se sont déroulés les 12 & 13 septembre dernier, la prochaine course aura lieu à Lédenon les 3 & 4 octobre, et la saison se clôturera à Nogaro, le weekend des 17 & 18 octobre 2015.

La prochaine épreuve passera donc par Lédenon pour une course de 7 heures. A vrai dire, il s’agit en fait de deux courses de 3 et 30 minutes, avec deux départs et deux arrivées. Le team ZOSH Compétition sera présent avec quatre voitures, comme au Castellet. La 275 jouera une partie importante, puisqu’elle figure à la quatrième place du championnat avant cette course de Lédenon. Un bon résultat dans les trois premiers (elle vient de réaliser deux podiums en deux courses) la propulserait sur le podium du championnat, à coup sur. Alors, si d’aventure, le résultat était encore meilleur, la tête du classement général ne serait plus très loin. Wait and see, comme on dit de l’autre coté de la Manche.

La 71 sera également présente, cette même voiture qui l’an passé avait décroché la pole position sur ce même circuit de Lédenon, aux mains d’Arnold ROBIN, passé depuis le début de la saison 2015 sur la voiture « familiale », la 275. L’an passé, également, la 71 accueillait Stéphane VAUGELAS, qui roule aujourd’hui sur sa propre voiture la 29…. qui sera présente aussi cette année au départ de l’épreuve. Rappelons pour être tout à fait complet que cette 71 avait enlevé de haute lutte – en 2014 – la première place du podium « médiaire ».

La voiture de Formula Concept sera bien evidement présente à Lédenon, le weekend prochain, emmenée pour la première fois de la saison par un trio de pilotes (ils étaient 4 ou 5 pour les autres courses), au sein duquel on retrouvera Pascal ROUX, Charles EMME et Didier HOUAL dont ce sera le retour, après son absence sur le circuit Paul Ricard. Coté résultat, la 179 avait signé le 36ème temps des essais en 2014, pour terminer 32ème de la première course, et 35ème de la seconde.

Le programme du weekend de la course 2015 débutera vendredi 2 octobre 2015 par une matinée d’essais libres de 9H00 à 12H00, avant d’entamer les choses sérieuses le samedi et la séance d’essais qualificatifs de 14H00 à 17H30. Les courses auront lieu le dimanche. la première de 9H00 à 12H30 , et la seconde de 14H00 à 17H30.

Après la déception de la course du Castellet, on ne peut qu’espérer que les pilotes de la 179 auront à coeur d’améliorer par rapport à 2014, et nous suivrons bien sur les autres « Zosh cars », et tout particulièrement la 275 capable de créer la surprise au championnat.

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On le savait en début d’année, la 275 engagée pour la saison aux mains de la famille ROBIN allait être performante. De là à glaner de nombreux points et de faire des podiums, il n’ y avait qu’un pas, que nous n’avions pas osé franchir.

Et bien, Didier (le père), Arnold (le fils ainé) et Maxime (le petit dernier….qui monte!) ont franchi le pas en alignant deux podiums d’affilé (deux troisièmes places). Le premier décroché lors des 12 heures de Magny Cours, en juin, le second, lors de la dernière course disputée sur le circuit du Castellet.

Avec tout ça, l’équipage – originaire du Mans – occupe à ce jour la 4ème place du classement général du championnat, avant les deux dernières courses, dont la prochaine se déroulera les 3 et 4 octobre prochains, sur le circuit de Lédenon, pour une course de 7 heures.

Souhaitons que la moisson continue, et on ne sait jamais….une victoire dans l’une des deux courses de la fin de saison !

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Jamais une course du championnat Fun Cup n’avait suscité autant d’espoir dans le clan des pilotes Mobility Tech Green. Et pour cause, l’arrivée (enfin !) du moteur EVO3 allait permettre de batailler avec les autres concurrents déjà équipés. Fini la frustration des fonds de grille due à un moteur vieillissant et qui rendait quelques 30 ou 40 chevaux au reste du plateau. L’espoir renaissait et la course du Castellet, qui coïncidait avec la reprise du championnat après trois mois d’interruption estivale, devait apporter son lot de satisfaction au « staff » de la 179. Que nenni !

Un résultat décevant aux essais, un résultat décevant en course donnent un bilan pour le moins… décevant. Certes, si le moteur avait été rodé en arrivant sur le circuit varois, du temps de roulage aux essais aurait été gagné et aurait permis d’aller chercher une performance. Si des incidents mécaniques n’étaient pas venus perturber le tableau de marche de la 179, aux essais comme en course, le résultat au classement général eut été meilleur. Si, si et si, ça ne fait pas un résultat. Le résultat de la course du Castellet est décevant, et il faut y remédier au plus vite.

Sans revenir sur le déroulement du weekend, relaté par ailleurs, il est vrai que le samedi matin, les essais libres et qualificatifs ont surtout été consacré au rodage du moteur.  5 tours à 5000 tr/mn, puis 5 tours de nouveau à 5500 tr/mn, et ainsi de suite  pour arriver à prendre la puissance maximale du moteur….en fin de journée. Il aurait été préférable de procéder à ce rodage lors d’une séance d’essais privés exclusivement réservée à la cause. Ceci dit, rodage il n’y aura pas à chaque course.

Qualifiée en 53ème position, on pouvait difficilement faire plus mal. Heureusement, en Fun Cup, la grille est tirée au sort, et la 179 pointait à la 32ème position au moment du départ, un véritable hold up. Un départ donné après une averse qui avait trouvé son terme quelques minutes avant le lancement des 55 voitures sur la piste. A certains endroits, des flaques d’eau servaient de piste aux concurrents. Charles EMME qui a assuré le premier relais, a choisi de partir avec « prudence » pour ne pas hypothéquer les chances de la 179 dans les premières heures par un accident ou une sortie de piste.

Conclure après un telle course n’est pas chose aisée, si ce n’est de penser à la prochaine épreuve qui se déroulera le premier weekend d’octobre sur le circuit de Lédenon, pour une course de 7 heures. On retrouvera Charles EMME et Pascal ROUX, et didier HOUAL, dont ce sera le grand retour.

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13H40 Pascal prend le relais de Bruno. Le 1er tour se passe à peu près normalement, pas les suivants. Pascal rentre aux stands avec une voiture instable en ligne droite et en virages, un comble pour une voiture de course. Le verdict tombe, une rotule délicate perturbe le comportement de la voiture. La 179 repart en piste pour ….revenir aux stands dans le tour suivant. Le problème n’est pas réglé et le pilote s’est fait une belle frayeur dans la courbe de Signes (rappelons qu’elle passe à fond !) avec une voiture flottante. Triangle de suspension cassé. Le remplacement prend à peine 8 minutes. la voiture repart avec Stéphane au volant…..Suffisamment de temps de perdu !

Dans le même temps, l’une des voitures du team Zosh Compétition, la 29, entre en collision avec un concurrent qui rentrait aux stands pour changer de pilote. La 29 finit dans le rail, avec quelques dégats apparents (capot avant, rue, chassis….). La course semble terminée. La 275 pointe en 3ème position, la 71 quatrième voiture du team est en 25ème position.

15H10 : La 29 repart après 2 heures d’intervention des mécaniciens.

La 179 repart avec Bruno au volant, Charles ayant terminé son weekend de course. En effet, il reste trois changements de pilotes avant la fin de la course.

15H12 : La 179 rentre aux stands. La série continue…..Bruno s’arrête parce qu’il a vu « BOX » sur le panneau électronique. Une erreur de panneautage. Bruno repart. Décidément quand ça ne veut pas rire !

Bruno terminera son dernier relais avec beaucoup de qualité. Les temps tombent et Bruno se fait plaisir. « La voiture était vraiment mieux que ce matin » lance t’il à la fin de son dernier relais, laissant le volant à Pascal. Pas grand chose à dire, si ce n’est que la voiture est de mieux en mieux. Certes, le classement ne reflète pas vraiment ses qualités, mais la 179 est en 44ème position, et tient à distance ses concurrentes . On se répète, mais 44 ou 45, une position qui ne change pas grand chose.

La décision est prise de « ralentir » la 179 pour jouer le « podium ». Stéphane est panneauté « BOX ». Le retour aux stands fait « perdre » environ 20 secondes, juste ce qu’il faut pour laisser passer la voiture qui suit immédiatement la 179. Stéphane rentre, s’immobilise à son stand, il est informé de la stratégie, et repart en piste jusqu’à la fin de la course.

17H00 : La 179 franchit la ligne d’arrivée en …45ème position et remporte le podium « Lucky ». La 275, quand à elle, finit à la 3ème place du classement général et bénéficie d’un « vrai » podium.

Une course au résultat peu flatteur pour la 179, mais nous aurons l’occasion d’y revenir !

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9H00 : 55 concurrents sur la grille de départ  attendent le feu vert pour s’élancer. Le Zosh Compétition est groupé. Hormis la 275 qui s’élance de la ème place sur la grille, les autres voitures partent en rang serré. La 71 est 30ème, la 179 32ème et la 29 33ème. pour l’équipage Formula Concept, c’est Charles qui a été désigné pour prendre le premier relais. L’ordre des relais devrait être …Charles, Bruno, Pascal et enfin Stéphane. Les voitures s’élancent pour 8 heures de course non stop.

La pluie s’étant invitée pour le départ, une procédure de départ adaptée est mise en place. Trois tours derrière le safety car, au lieu d’un tour normalement. l’idée, c’est d’étirer le peloton pour éviter un paquet compact au premier virage, et bien sur un accrochage inutile dans une course d’endurance.

Charles prend la mesure de la piste et améliore régulièrement ses temps. La consigne : Rester sur la piste. La piste commence à sécher. Charles fait un « long » relais, il est arrêté en fin de fenêtre de ravitaillement. il ramène la voiture ne 33ème position. le plan de marche est respecté.

10H50 : Bruno prend son premier relais. un peu anxieu, il n’a jamais roulé sous la pluie. Cette dernière s’est arrêtée, mais la piste reste un peu humide dans quelques secteurs du circuit.

Pascal prend le relais suivant. La piste s’améliore encore et toujours et s’assèche au fur et à mesure des passages répétés des voitures. Pascal optimiste à la chicane qui coupe la ligne droite du mistral par en tête à queue. Plus de peur que de mal, mais deux places de perdu. La voiture tourne régulièrement.

Les tours qui suivent ne posent pas de problèmes majeurs, mais les temps ne suivent pas et la remontée dans le classement se fait …trop lentement.

13H00 : La mi-course est atteinte, et la 179 pointe au 49ème rang, bien loin des espoirs de l’équipe, en début de weekend. Pour ne rien arranger, la 179 est la 4ème et dernière voiture de l’écurie Zosh Compétition au classement général.

La course continue !

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C’est à 17H00 qu’a démarré la séance d’essais qualificatifs qui déterminera – en partie – la grille de départ. En effet, en Fun Cup, chaque pilote se bat pour obtenir le meilleur temps, mais la grille est …tirée au sort.

C’est Bruno QUILY qui s’élance en premier sur la 179. Bruno n’a pas pu participer à la séance du matin, par manque de temps. Bruno a déjà roulé au Castellet en 2014, et il reprend ses marques en enchaînant les tours les uns après les autres. Bruno les enchaîne tellement qu’il ne voit pas le panneau électronique lui demandant de rentrer au « box » pour passer le relais à l’un des équipiers. Un tour, deux tours, trois tours, il faut prendre les vieilles méthodes et présenter un panneau « à l’ancienne » pour que Bruno rejoigne les stands. Il a effectué un relais complet de 40 minutes, surement une répétition pour la course.

Les autres pilotes vont suivre et enchaîner les tours sans vraiment être satisfait de la voiture. Stéphane qui a pris le second « relais » des essais n’est pas au top. Censé faire de l’essence, il oublie la consigne, et il faut panneauter Charles qui s’est élancé après lui pour l’arrêter aux stands et ravitailler. un peu de cafouillage qui s’explique en partie par une voiture instable voire décevante dans son comportement. Les pilotes ne comprennent pas que sans rien changer sur la voiture, elle se comporte d’aussi mauvaise façon. Il faudra attendre la fin des essais et le retour aux stands pour trouver l’objet du délit. Un écrou desserré sur une biellette du train arrière  explique l’instabilité de la voiture dans plusieurs secteurs du circuit.

Les mécaniciens prennent possession de la voiture pour la remettre « en état » pour la course. Même si les pilotes ne sont pas satisfaits de leur performance, la 179 partira de la 32ème position (merci le tirage au sort !).

Rendez vous pour la course dont le départ aura lieu ce dimanche à 9H00 pour une durée de 8 heures.

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10H45, lancement de la première séance d’essais libres des 8 heures du Castellet 2015. Pour la 179, c’est une séance de rodage qui s’annonce. En effet, le nouveau moteur n’ayant jamais « roulé », il est nécessaire de le roder. Normalement, c’est une opération qui est réalisée au cours d’essais privés. Mais le fournisseur ayant tardé pour la livraison initiale, il faut utiliser la séance d’essais libres de ce jour pour procéder aux premiers roulages de la 179.

C’est Pascal ROUX qui lance les débats. L’idée du rodage est extrêmement simple. Les  premiers tours se font à 5000 tr/mn, après un tour d’essais pour vérifier que tout va bien. Ensuite, il faut continuer à tourner en augmentant le régime régulièrement (5500 tr/mn, puis 6000 tr/mn, 6500….).

Inutile de dire que la séance est consacrée au rodage, donc pas de chronos significatifs, mais la séance d’essais « chrono » de cet après midi devrait être le moment de chercher un temps.

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C’est une 179 transformée qui va rouler sur le circuit Paul Ricard pour les 8 heures du Castellet 2015 de Fun Cup, dont les essais libres commencent ce matin. La première transformation, et de taille, c’est l’adoption du moteur « EVO3 ». Ce nouveau moteur dispose d’une cylindrée de 2000cc, d’une injection et développe 172cv (contre 1800cc, un carburateur et …130cv pour l’EVO1). Cette modification peu visible en regardant la voiture, devrait démontrer toutes ses qualités sur la piste. Coté moteur toujours, la 179 se dote d’un système « d’acquisition de données », qui permet d’analyser le pilotage de chaque équipier au tour par tour. Plus question de dire « j’étais à fond », maintenant on le verra…. Ajoutons que cette nouvelle option permet aux pilotes de disposer d’un afficheur plus complet par rapport à la version précédente, avec bien sur les indications « classiques » de régime moteur, de température d’eau, d’huile…mais également la vitesse, le temps au tour et les variations d’un tour sur l’autre, notamment.

Autre modification – visible celle-ci – c’est l’adoption des jantes alliages. Initialement prévue au Val de Vienne, cette évolution permet de gagner quelques kilos sur la balance, dont le bénéfice devrait se traduire au niveau du chronomètre.

Enfin, le Zosh Compétition relègue les rétroviseurs à un accessoire du siècle passé, puisque la 179 se dote d’un écran couplé avec une « caméra arrière » qui permet aux pilotes de contrôler leurs concurrents. Cette évolution devrait permettre un gain de temps appréciable. En effet, les pilotes à chaque changement perdent quelques dizaines de secondes – parfois précieuses en fin de course – à régler des rétroviseurs qui finissent souvent par se dérégler en course.  Testée lors des 12 heures de Magny Cours, la caméra est définitivement adoptée pour la course du Castellet.  Les rétroviseurs sont malgré tout conservés sur la voiture pour son « équilibre » esthétique, et également pour le jour ou nous inviterons « une » pilote, la voiture ne disposant pas – encore – de miroir de courtoisie à l’intérieur !

Pour terminer, restons dans le « visible », en précisant que LP Conseil, partenaire de la 179 depuis deux ans, dont les couleurs sont présentes sur l’aileron depuis le début de la saison, se retrouvent également sur les portes de la voiture, et ce jusqu’à la fin de la saison.

Les 8 heures du Castellet peuvent commencer !

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