Formula Concept sera bien au départ de la célèbre course belge des 25 heures de Spa sur le magnifique circuit de Francorchamps.
L’écurie rennaise engage la Fun Cup 495 qui sera confiée à Pascal ROUX, Cyril PINAUD et Arnold ROBIN. Les deux premiers pilotes participent régulièrement au championnat de France de la discipline, alors qu’Arnold se joint exceptionnellement à l’équipage pour cette course. Avec un pilote aussi expérimenté et rapide, la voiture Formula Concept a trouvé une place inhabituelle dans le haut de la grille de départ, puisqu’après les essais qualificatifs, la voiture se place à la 28ème place. Même si cette place est inédite, elle aurait pu être meilleure, Arnold ayant participé aux essais avec une voiture qui avait un problème de train arrière. Mais la course est longue……
Le départ de la course sera donné cet après midi à partir de 16H00 pour se terminer demain à 17 heures. Rappelons que cette course d’endurance d’une durée de 25 heures est la plus longue course du monde. Cette année, elle réunira 120 voitures et près de 550 pilotes de 12 nationalités différentes.
Enfin, sachez que la course est disponible sur une web TV, pour l’ensemble des 25 heures…… Chapeau !
L’an passé, c’était les Funcup qui avaient eu l’honneur de rouler en course d’ouverture des 24 heures du Mans. La 402 de Formula Concept était présente, et avait terminé à une un peu anonyme 60ème place sur 90 concurrents. Mais le Team Leader Pascal Roux n’était pas là, n’ayant pas pu se libérer de ses obligations en ce mois d’août 2021.
Aussi quand l’on a appris que ce seraient au tour des Ligier de rouler en ouverture des 24 Heures du Mans 2022, son sang n’avait fait qu’un tour. La Ligier 46, qu’il pilote en championnat de France avec Frédéric Fauchère, fût rapidement engagée.
L’épreuve était planifiée sur deux courses de 55 mn, avec un changement de pilote obligatoire, une le jeudi matin et l’autre le samedi matin, avant le warm up des 24 heures, donc devant beaucoup de spectateurs.
Pour cette occasion, le championnat de France Ligier JS2 R Cup, organisé par M3, et l’European Ligier Cup, organisé par Ligier, où courent conjointement des proto JSP4 et des GT JS2 R, avaient joint leurs deux plateaux. Nouveauté pour les concurrents du championnat de France, les voitures étaient chaussées en Michelin et non en Hankook.
Dès le mercredi avaient lieu les premières séances d’essais et les qualifications. Pascal Roux n’a laissé à personne le plaisir de prendre le volant dès l’ouverture de la piste. Cherchant un peu son chemin dans la partie inhabituelle du circuit, celle du grand circuit des 24 h du Mans, en début de session, il améliorait peu à peu. Il réussissait même à descendre de 10 secondes par jour son meilleur chrono durant le weekend. Frédéric Fauchère, lui, s’est tout de suite mis dans le grand bain en alignant des chronos rapidement prometteurs.
La 46 aux mains de Pascal ROUX à la sortie de la célèbre passerelle DUNLOP
Finalement, à l’issue des deux séances de qualifications, la n° 46 Formula Concept se trouvait en 25 -ème position pour la première course et en 11 -ème position pour la deuxième, marquant ainsi les progrès des pilotes… A noter que la sister-car (comme disent les Anglais d’une voiture du même team), la Zosh-DI n° 10 du Patron Jean René Defournoux associé comme d’habitude à Hugo Rosati a signé les deux pole-position…
Pascal Roux était tendu avant la course 1, au moment de prendre le départ, alors que son coéquipier était plus détendu le samedi matin, et faisait preuve d’un calme olympien.
Mais l’un comme l’autre, ont affiché des performances de premier plan, remontant petit à petit les concurrents, battants leurs propres records du tour plusieurs fois durant chaque course. Les arrêts aux stands se sont bien passés également.
Au final, une très belle 16ème place le jeudi, suivie d’une splendide 5ème place le samedi, tandis que les deux courses étaient gagnées par la… Zosh n°10, décidément imbattable sur le grand circuit du Mans…
C’est un Pascal Roux particulièrement heureux qui est descendu de la voiture : « Je me suis éclaté comme rarement, un grand, grand plaisir. La voiture a été réglée aux petits oignons et me convenait parfaitement. J’ai bien progressé durant ce weekend ».
Frédéric Fauchère était radieux également en descendant de la JS2 R : « un régal, voiture efficace, de belles opportunités en piste, zéro faute et de bons temps au tour ».
De quoi donner à la paire de pilote une motivation décuplée pour les prochaines épreuves (Castellet au mois de septembre) après un début de saison un peu difficile pour trouver leurs marques avec cette voiture super efficace mais nécessitant de bien la comprendre et de savoir la bousculer un peu pour aller vite.
Il ne sert à rien de partir à point, il vaut mieux courir, même si on est en retard, comme aujourd’hui, pour annoncer le résultat d’une course qui a eu lieu il y a déjà une quinzaine. Mais puisqu’on en parle, il n’y a pas que les articles de blogs dans la vie. Il vaut mieux même envisager de travailler sérieusement pour pouvoir avoir de la matière – fusse t’elle en retard – pour écrire quelques lignes. En clair, la course automobile coute chère et travailler sert à alimenter le compte bancaire de l’écurie. Bref, tout cela pour dire que même en retard, on commente quand même la course.
Donc reprenons. Le 3 avril dernier s’est déroulée la première manche de la saison 2022 de la Fun Cup. Près de 70 voitures engagées sur le circuit Bugatti pour ce retour aux affaires des Fun Racing Cars.
La 402 – voiture de Formula Concept, présente maintenant depuis 10 saisons – était pilotée pour l’occasion par Didier HOUAL, Stéphane TREMIER, Cyril Pinaud (le petit nouveau qui devrait être présent toute l’année au volant de la voiture verte et noire), Bertrand SIMON (un invité) et ……Charles EMME, alias Patrick MARTINOLI….. ou l’inverse ? Avec autant d’identité, on s’y perd, mais qui ne l’a su que le samedi soir, lors d’une petite fête organisée en son honneur, puisqu’il a décidé de raccrocher son casque. Une petite fête et une décoration « spéciale » de la 402 qui reprenait le célèbre casque du pilote francilien.
Le départ de la course était assuré donc par Patrick qui aura fait son dernier relais (pour l’instant ?) après avoir débuté sur ce même circuit en ….2013. Un plaisir à priori, au sortir de la voiture, devait il commenter. Les choses sérieuses commençaient donc pour les autres protagonistes qui rêvaient d’en découdre avec les autres pilotes engagés.
On ne va pas s’éterniser sur les tours de piste, le résultat n’étant pas des plus flatteurs. Il faut dire à la décharge des pilotes habitués de la 402 que Bertrand qui découvrait, la course automobile, le circuit et la discipline a eu quelques soucis à rentrer dans le game. Il n’a pas trouvé le déclic lui permettant de rouler un peu plus vite.
Dommage, parce les trois autres pilotes rivalisaient de tours plus rapides les uns que les autres, et réussissaient à descendre sous les 2’00 au tour, alors que les leaders de la course roulaient en 1’57/1’58…. respect.
Donc, écourtons le récit, quelques accrochages mineurs en course qui couteront tout de même deux spoilers à la 402, et un résultat « peut mieux faire », parce qu’il y a longtemps qu’à la régulière, une voiture « Formula Concept » n’avait pas fini aussi loin.
Rendez vous ce weekend à Dijon pour la seconde manche.
Ce dimanche matin, c’est au tour de la Fun Cup de faire sa rentrée pour le début de la saison 2022. Avec 64 voitures au départ, la discipline fait le plein comme chaque année. S’il y a une crise dans la sport automobile, ce n’est pas le cas de la Fun Cup, et le succès se confirme d’année en année depuis vingt ans.
La 402 dispose d’une décoration spéciale pour cette première course de la saison. Si les couleurs vertes et noire sont conservées, les sponsors sont remplacés par …..le jubilé de Charles EMME qui pour l’occasion prend le dernier départ d’une carrière longue de 10 saisons dans la discipline.
Coté sportif, la 402 part de la 63ème position, le tirage au sort n’a pas été plus clément que es années passées.
Première grille de départ de la Ligier JS Cup France 2022
En ce samedi matin 2 avril 2022, premier départ de la saison pour les Fun Racing Cars, avec le lancement de la saison de la Ligier JS Cup France. 23 voitures sur cette première grille de la saison, avec l’absence annoncée de la voiture Formula Concept, la n°46. Malgré tout, 5 voitures défendent les couleurs de l’écurie Zosh Compétition, avec dans l’ordre la n°3, LA n°10 tenante du titre, la 22, la n°72 et la n°93. La course est lancée pour 6 heures.
La « 10 » tenante du titre by Zosh Compétition
Les Fun Cup prendront le relais cet après midi, pour les essais libres et qualificatifs, la course se déroulant dimanche, sur une durée de 8 heures, qui verra s’affronter 64 voitures.
Si la Ligier JS Cup France reprend le chemin des circuits avec les 6 heures du Mans, ce week-end sur le circuit Bugatti, la Ligier 46 engagée par Formula Concept sera bien absente de cette rentrée des classes.
Manque de pilote et de budget ont eu raison de l’engagement de la voiture rennaise. Toutefois, il semblerait que ce ne soit que partie remise, puisque la voiture verte et noire devrait -selon toute logique – débuter sa saison 2022 à Dijon, théâtre de la seconde épreuve du championnat 2022.
Le début de saison approchant à grand pas, les nouvelles se succèdent……
Habitué de la Fun Cup, Cyril PINAUD – qui a déjà disputé plusieurs éditions des 25 heures de Spa, dans l’équipe de Formula Concept – a décidé de s’engager pour disputer une saison complète sur la « 402 ».
Il débutera – comme tout le monde – sur le circuit Bugatti, le 3 avril prochain pour les 8 heures du Mans. Il partagera le volant de la voiture verte en noire avec Stéphane TREMIER, Didier HOUAL, et Bertrand SIMON.
A quelques jours du lancement de la saison de Fun Cup 2022, dont la première manche se déroulera sur le circuit Bugatti du Mans, la société 6TM, présente dans la discipline depuis…. 2014 rempile pour la saison 2022.
Qui dit 6TM, dit Stéphane TREMIER, comme pilote. Ce dernier disputera l’ensemble des manches inscrites au championnat, soit les sept courses prévues au calendrier, dont deux manches internationales qui se disputeront à Spa, en Belgique, et à Portimao, au Portugal.
Présente en Fun Cup depuis la saison 2013, la société technologique d’auto partage rennaise participera de nouveau à des compétitons automobiles en 2022.
Mais contrairement à la saison 2021 où le sponsoring avait porté sur la Fun Cup – de façon traditionnelle – et sur la Ligier JS Cup France, à l’initiative de Formula Concept pour quelques courses du calendrier, le programme 2022 ne comportera qu’un engagement en Fun Cup.
Il se dit même que cette saison 2022 pourrait être l’ultime saison de la société rennaise, avant de partir vers d’autres horizons sportifs…..
Toujours est il que pour la saison 2022 qui débutera début avril sur le circuit Bugatti du Mans, la Fun Cup 402 sera bien verte et noire pour arborer les couleurs de l’entreprise bretonne.
Les pilotes ne sont pas encore connus, et là aussi il devrait y avoir du changement puisque Charles EMME a tiré sa révérence de pilote à la fin de la saison 2021, laissant un baquet de disponible dans la 402 pour cette saison.
Formula Concept 